פטירתו של הגרש"מ אשכנזי רבה של כפר חב"ד הכתה בהלם ותדהמה את כלל חסידי חב"ד, לאחר שהיה אחד מהרבנים הנערצים והבולטים ביותר בחסידות.

בחסידות חב"ד מציינים כי היום התכוונו בני משפחת הרב לציין 40 שנה מאז שהוכתר למורה הוראה של כפר חב"ד, בדיוק היום לפני 40 שנה.

בנוסף חל היום יום ההילולא של אביו, וההתמוטטות של הרב אשכנזי באה בעת שעשה את דרכו לפקוד את ציון אביו בטבריה.

על פי גורמים בחסידות, תוכנן לרב סדר יום עמוס ביותר ביממה הקרובה. לאחר שהיה צריך לפקוד את קבר אביו הוא היה צריך להגיע למסור שיעור בחב"ד בצפת, ובבוקר כבר היה אמור לטוס להילולת האדמו"ר הבעל התניא מחב"ד שקבור באוקראינה.

בחסידות יש מי שטוען כי מכתב הפיטורים ששיגר משרד הדתות לרב אשכנזי, לפני כ-3 חודשים בה הודיעו לו כי עליו לפרוש בשל הגיעו לגיל פרישה, נגע קשות לליבו של הרב. "הרב אשכנזי היה ממשיך להיות רב כפר חב"ד גם אם משרד הדתות לא היה רוצה, אבל הוא לקח את המכתב הזה קשה מאד" אמר הגורם.